Как хлеб стал главным продуктом
Благодаря своим питательным и вкусовым свойствам хлеб стал неотъемлемой частью рациона людей, обусловил все дальнейшее развитие человечества. Возделывание хлебных злаков является важным этапом на пути развития от дикости и варварства к зачаткам цивилизации.
Обратимся к истории появления хлеба. Хлеб является древнейшим продуктом питания человека. Впервые вкус хлебных злаков люди узнали еще во времена каменного века, примерно 15 тысяч лет назад. Сначала первобытный человек собирал дикорастущие злаки и употреблял их в пищу в сыром виде.
Письменные источники свидетельствуют, что искусство выпечки хлеба на Руси было весьма высоким. Например, в «Житии протопопа Феодосия» XI века рассказывается, как Феодосий искусно пек просфоры. Он также с радостью помогал пекарям месить тесто и выпекать хлеб.
В XIV – XVII веках в Москве работали большие по тем временам пекарни. Их называли хлебными избами. Там пекли пшеничные караваи, калачи, ржаные буханки, а также ватрушки и пироги. Наиболее крупной была хлебная изба в Измайлове, которая принадлежала царскому двору и именовалась «хлебным дворцом».
Хлебопечение во Владимирской губернии
Во Владимирской губернии вплоть до начала XIX в. было недостаточно промышленных хлебопекарен. В основном, в каждом хозяйстве делали хлеб для своей надобности, причем хлебопечением обычно занимались женщины. Процесс этот был довольно трудоемким, поэтому пекли хлеб один или два раза в неделю.
Под контролем и производство, и цены
Необходимо отметить, что в XVI – XVII вв. был установлен правительственный контроль за ценами в розничной хлебной торговле и за качеством продававшихся хлебных изделий. Царский указ 1626 г. «О хлебном и калачном весу» утверждал порядок установления цен на 26 сортов хлеба из ржаной муки и на 30 сортов пшеничной.
В XVI – XVIII вв. основную роль по-прежнему играл ржаной или, как его еще называли, «черный» хлеб. Он был значительнее дешевле пшеничного — «белого», да и сытнее. Собственно, под словом «хлеб» и подразумевалось «ржаной». Пшеничная мука употреблялась на просвиры, а в домашнем быту — на калачи, которые для простого народа были только лакомством в праздничные дни.